Гигант-язь выбирает на лето местами обитания средние глубины с умеренным течением на песчано-галечном или глинистом дне с мягким пушком ила. Часто держится в заливах и староречьях, имеющих достаточно глубокие выходы в реку. Любит полянки с чистым дном, расположенные среди водорослей. Его почти всегда можно найти ниже плотины у границы струи и тиховодья, а также около смытых и упавших в воду кустов и деревьев. После дождей язь обязательно подходит к границе мутных вод у устьев впадающих в реку потоков. Ямы после перекатов почти всегда заполнены язями. Под нависшие над водой кроны кустов и деревьев язь обязательно делает время от времени контрольные заходы, особенно при теплом, порывистом ветерке. Он нередко стоит у окончания лесистого берега при наличии там умеренного течения. Ночью обследует все близлежащие отмели с твердым дном на несильном течении.
На нерест язи собираются в стаи, и часть их проходит довольно далеко (до 50 км) вверх по течению в малые реки. Начинается нерест по полой воде, едва растает лед. После нереста язи скатываются на прежние свои места. И живут оседло до следующей нерестовой миграции. Язи живут стаями, и только самые матерые экземпляры держатся в одиночку.
Тишина и маскировка для ловли язя необходимы. На средних и крупных реках он успешно ловится на донные удочки. Днем последние забрасывают за 30-40 м на средние глубины с тихим или умеренным течением, лучше с пологого берега. Хороши и места у устьев впадающих ручьев и речушек. Ночью часть донных удочек подтягивают ближе к берегу на 10-15 м, на глубину 1-1,5 м. Хороши переоборудованные на донные 2-3 спиннинга, ночью ничто не заменит их по удобствам работы.
Для наблюдения за поклевками на лесу ставятся различные сигнализаторы. Простейшим является очищенная от коры палочка длиной 12-20 см и диаметром 1-1,5 см. Для надевания на лесу конец палочки расщепляется. Сигнализаторы навешивают на лесу заброшенной удочки в 60-100 см от кончика удилища, чтобы тяжестью его создать угол на лесе и видеть поклевки по изменению этого угла при движении лесы (см. рис. 23). Такая белая палочка легко заметна днем и ночью при свете костра или фонаря. Хороши для сигнализации хромированные колокольчики из обрезанных ружейных гильз (покупные чересчур легки).
Наблюдение за поклевками и подсечка при ловле язя на донные удочки необходимы, так как он редко засекается сам. Обычно на донную язь берет наживку осторожно, два-три раза слегка потянет ее, как бы пробуя. Сигнализатор в это время приподнимается или подскакивает, а колокольчик чуть звякает. Тогда рыболов должен наложить руку на удилище и приготовиться к подсечке, так как после пробных коротких следует длинная сильная потяжка или ослабление лесы, тогда и следует произвести подсечку резким взмахом удилища. Следует заметить, что ослабление лесы может произойти только на удочках, оборудованных неподвижным грузилом, а скользящее грузило передает любую поклевку как потяжку.
Для ловли язя на донную удочку леса берется диаметром 0,35-0,4 мм с двумя поводками на 0,1 мм тоньше лесы. Грузило, лучше неподвижное, на отдельном поводке ставится на конец лесы. Поводки в этом случае привязывают выше грузила, первый на 3-5 см более длины поводка, второй на столько же выше собственной длины от первого. Язь лучше берет приманки чуть выше дна и слегка шевелимые течением. Величина грузила подбирается в зависимости от силы течения. Надо, чтобы его не тащило течением, а при небольшой потяжке лесы оно легко сносилось вниз.
Язь, лещ, подуст (сверху вниз)
Крючок в зависимости от приманки - от № 6 до № 8 с коротким цевьем и прямым загибом. Главное требование к нему - хорошая закалка и предельная острота, поддерживаемая заточкой перед каждой рыбалкой.
Закидывают в реку удочку не перед собой, а чуть ниже по течению, чтобы угол лесы с берегом приближался к 45°. После заброса убирают провисание лесы и ставят сигнализатор.
В качестве наживок в начале лета применяются кучки мелких червей и выползки. Выползка следует надевать, сдвигая на поводок и пряча жало крючка в 1 см от хвоста. Со второй декады июня надо начинать применение растительных насадок: круто сваренную на молоке с яйцом пшенную или манную кашу, тесто и мятый хлеб. Интересна летом ловля на корочку. С формованного хлеба, лучше ржаного, срезается боковая или донная корка толщиной в 1 см с частью мякиша. Корка режется на кубики, которые надеваются на крючок так, чтобы жало пряталось в мякише. Можно корочку помазать постным маслом. Такая насадка держится на крючке не более 10-15 мин, но берут ее язи резво и охотнее, чем мятый хлеб и тесто.
С конца июля хорошо идет клев на ракушку-перловицу, которую следует отделить от большой части ножки - хрящеватого тела и разрезать поперек на две части. Некрупную ракушку можно наживлять целиком. К началу сентября ракушка заканчивает нерест и на наживку не годится. Самые лучшие ракушки те, у которых мешочек туго набит икрой. В мае - июле неплохой наживкой является личинка майского жука и черная пиявка.
Лучше, чем на донную, проходит ловля язя в проводку. Пожалуй, эта снасть и создана специально для ловли язей. Проводочная удочка оснащается лесой диаметром 0,3 мм с окрашенным в сине-зеленый цвет поводком 0,25-0,2 мм и длиной не менее 40 см. Крючок № 4-5 с прямым загибом и коротким цевьем. Поплавок и его огружение зависят от силы течения.
Ловля язя в проводку начинается с полным просветлением воды весной и продолжается до поздней осени. Весной в небольших реках он идет у самого берега на наиболее тихом течении. Чем ближе уровень воды в реке к среднему, тем дальше от берега отходит язь, а летом держится у самого фарватера, на глубинах не более 2,5-3 м. Вообще-то держится язь и на более глубоких местах, но там его трудно ловить в проводку, особенно на быстром течении, если же течение тихое, то можно ловить его и на глубинах до 4 м.
Ловля в проводку построена на привлечении рыбы к намеченному месту обильной, качественной прикормкой, а лучше привадой, закладываемой накануне или хотя бы за 2-3 часа до ловли.
Лучшими местами для ловли язей в проводку являются плоты у берега, устья ручьев и речек, сваи ниже деревянных мостов, омуты ниже плотин. При наиболее низком уровне воды неплохо ловить на перекатах с глубиной не менее 1 м.
Летом язь кормится ночью до восхода солнца. Периодически выходит на жировку и в течение дня, а за 3- 4 часа до темноты вновь начинает клев при пасмурной и холодной погоде.
Занимая место еще в темноте (это очень важно при ловле с лодки), рыболовы с рассветом приступают к ловле.
Поклевка язя довольно решительна, и он сразу утаскивает поплавок под воду. При ловле в проводку подсекать следует немедленно, иначе язь, почувствовав крючок, выплюнет насадку.
Подсечка должна быть сильной, но короткой, чтобы только натянуть лесу и вонзить крючок в мягкую пасть рыбы, при сильной и длинной подсечке можно легко порвать поводок.
Подсеченный язь сначала стоит на месте, потом бросается в стороны, а затем, постепенно выведенный на поверхность, начинает кувыркаться через голову. В результате этого приема борьбы он часто сходит с крючка. Кувыркающегося язя надо, не подтягивая, держать на удилище. Сопротивление его бурно, но непродолжительно, он быстро слабеет и дает подвести себя к подсачку, без которого приличного язя очень трудно взять. Если подведенный язь снова начинает бурное сопротивление, лучше его отпустить, не слишком ослабляя лесу.
С устойчивым похолоданием воды язи собираются в глубоких ямах. В ясные дни после солнечного обогрева, а в пасмурные теплые дни к полудню они выходят к прикормке. Клев язя становится верным, он редко выплевывает наживки и при ловле на донные удочки часто подсекается сам. Ловля язя на поплавочные удочки и в проводку становится осенью менее успешной.
В начале осени на донные удочки язь неплохо ловится на белых земляных червей, а лучше на лягушонка. К концу осени клев язя ослабевает и прекращается с появлением шуги.
Ухудшение клева язя к концу осени объясняется переходом его на питание остатками водорослей, что легко установить, исследовав содержимое желудка. Это значит, что рыболовы еще не подобрали подходящих на этот сезон приманок.
Зимой язь ловится только по последнему льду, что совпадает с прилетом жаворонков.
По перволедью язь попадается при отвесном блеснении крупных окуней на глубинах в захламленных ямах рек. Он часто берет плохо играющие латунные блесны с наживками червя и мотыля. Ловят и поплавочной удочкой на белого и торфяного червей, на пачку мотылей и на бабку. Поймать на мормышку можно только по последнему льду, когда язь подходит к приустьевым полыньям малых речек. Однако в это время лучше всего его ловить на летнюю проводочную удочку, наживленную мотылем, закорником или червем.
Ловля у приустьевых полыней на летние снасти часто бывает добычливой на местах скопления язей перед выходом на нерестилища, расположенные в верховьях.
Лучшая ловля язя начинается с цветением рябины, когда он отдохнет после нереста.