Обычно он держится на песчаных, слегка заиленных отмелях, но после нереста уходит на глубину и искать его надо под крутоярами или в ямах, так как эта рыба в зимнее время на быстрое течение, как правило, не выходит. Если же на водоеме есть родники - бурите лунки вблизи них. Но, хотя налим не очень чуткая рыба, все-таки уходит от шума, поэтому начинать лов надо несколько времени спустя после работы с ледобуром. А еще лучше сделать лунки заранее.
В начале февраля ловля налима почти прекращается и возобновляется в конце этого же месяца, а заканчивается с началом ледохода.