О рыбах для любительского и спортивного рыболовства

Прежде чем отправиться на рыбалку, каждый рыболов продумывает, куда ему поехать, какие снасти, насадку, прикорм приготовить? Если водоем известен, то следует еще дома заранее наметить предполагаемое место ловли. Прибыв на малознакомый водоем, подумайте, где и как ловить, на глубине или на мелководье. Среди водорослей, в камышах или на открытой воде. Словом, вопросов возникает много. Однако найти единственно правильное решение даже рыболову с солидным практическим стажем удается не всегда. Дело в том, что в разных водоемах повадки рыб бывают различны и зависят от меняющихся условий среды. Вам, конечно, поможет непосредственное изучение водоема или рассказы других рыболовов, но этого мало. Современному рыболову необходимы серьезные знания по биологии и экологии рыб, их повадкам, умение определять возможные места их сосредоточения и т. д. Часть этих вопросов была кратко освещена в предыдущей главе. Об остальном поговорим сейчас.

Наш край известен по всей стране. Часто можно слышать: "Да, слышали. Рыбы у вас на Дону!" И действительно, донской край издавна славился своими рыбными ресурсами. Азовское море, река Дон с ее многочисленными притоками, Цимлянское, Пролетарское и другие водохранилища - все это создает хорошие реальные предпосылки для развития не только рыбного хозяйства, но и любительского и спортивного рыболовства.

Главной водной магистралью Ростовской области является река Дон, длина которой - 1967 км. Истоком считается Иван-озеро, расположенное в Тульской области. Впадает в Таганрогский залив Азовского моря, образуя дельту площадью около 340 км². Дельта состоит из многих рукавов и протоков, называемых гирлами. Характер берегов сильно меняется в зависимости от геологического строения местности. Как правило, правый берег выше левого. Течение на всем протяжении слабое и усиливается лишь на отдельных перекатах. Глубина в верховьях колеблется от 1 до 11 м, в низовьях - от 1 до 25 м. Грунты в верховьях чаще хрящеватые, в среднем и нижнем течении - глинистые и илистопесчаные.

Вскрывается в верховьях Дон около 20 марта, в низовьях - примерно 15 апреля, замерзает соответственно приблизительно 1 ноября и в конце ноября - начале декабря. Конечно, сроки эти усредненные, довольно относительные, ибо год на год не приходится, бывают и отклонения, порой значительные.

Дон принимает много притоков, из которых самый большой - Северский Донец.

Видовой состав рыб, постоянно обитающих в Дону и заходящих в него на нерест, очень разнообразен. Из проходных в Дон поднимаются рыбец, сельдь, шемая; из полупроходных - судак, лещ, тарань. Постоянно обитают Щука, окунь, голавль, жерех, сом, налим, плотва, язь, красноперка, лещ, густера, белоглазка, синец, сазан, карась, ерш, подуст, линь, пескарь, уклея и др. Конечно, это не полный список рыб нашего края, названы только представляющие интерес для рыболовов-любителей. Безусловно, есть такая ценная рыба, как осетр, севрюга и др., но это уже из области ее промышленного лова.

К сожалению, мнение жителей донского края о нашем рыбном богатстве несколько иное, я бы сказал - противоположное. На вопрос: "Есть ли рыба в Дону?"- большинство местных жителей ответит, что ее нет. Увы, такое приходится слышать нередко и от любителей рыбной ловли - уж им-то, казалось бы, лучше других полагается знать, сколько ее. А дело в том, что мнение на этот счет у них связано с такими породами рыб, как, рыбец, донская сельдь, судак, лещь и тарань. Не говоря уже о ценнейших промысловых рыбах - севрюге и осетре. Вот их-то действительно становится все меньше...

Время неумолимо меняет облик окружающей нас природы: появляются все новые промышленные предприятия, которым в большом количестве нужна вода, а использованная не всегда достаточно очищается и сбрасывается в водоемы. Много воды требуется для сельского хозяйства и непрерывно растущих городов. Непоправимый ущерб рыбному хозяйству донского края нанесло строительство водохранилищ на Дону и Кубани, зарегулирование их русел низконапорными гидроузлами, безвозвратное изъятие только на Нижнем Дону огромного количества воды. Количество рыбы резко сократилось и потому, что в Дону нет большой весенней воды, а инстинкт ведет проходных и полупроходных рыб к привычным местам продолжения рода. Рыбья молодь, появившаяся в оставшихся еще небольших местах нерестилищ, скатываясь в море, частично погибает в многочисленных водозаборных сооружениях.

Вот и вспоминают рыболовы не такие уж далекие времена, когда вдосталь было рыбы, чистых речушек и рек.

Поэтому каждый человек, пусть даже он не рыболов-любитель, должен понять, что природа нуждается в заботливом отношении к ней всех людей, а не только тех, кто охраняет ее как представитель соответствующей профессии.

Рассмотрим краткие характеристики некоторых видов рыб, с которыми чаще всего встречаются рыболовы-любители.

Щука - одна из самых распространенных и известных хищных рыб. Ее в шутку называют пресноводной акулой. Распространена щука повсеместно - в реках, озерах, водохранилищах. Избегает быстрого течения, мутной и холодной воды. Излюбленные места ее обитания - участки водоемов с развитой растительностью, где щука может хорошо маскироваться. Тело щуки устроено таким образом, что она способна стремительным броском кидаться к своей жертве и мгновенно настигать ее. Большая зубастая пасть щуки надежно удерживает добычу: мелкая щетка зубов на нёбе складывается внутрь и не позволяет жертве выскользнуть. Неподвижные клыки расположены по обеим челюстям. По мере потери остроты они выпадают, уступая место новым клыкам. Рыло у хищницы вытянутое, с большим ртом. Тело прогонистое, расположение плавников позволяет делать молниеносные броски. Поджидая очередную жертву, щука стоит, как изваяние, среди подводной растительности или за укрытием. Жадность и прожорливость ее поразительны, она охотится даже тогда, когда, казалось бы, и сыта. Иногда на рыбалке просто приходится удивляться, вынимая металлическую (!) блесну из пасти, где были мальки рыб, которых она еще даже не проглотила! Однако некоторые ошибочно считают щуку вредной из-за ее хищности. На самом же деле она очищает водоем от больной и ослабевшей рыбы. В некоторых странах щуку даже искусственно разводят.

Окраской тела щука варьирует. Основной цвет - серо-зеленоватый, может быть серо-бурый, бока светлые. На теле бывают полосы и пятна оливкового, бурого или сине-зеленого цвета. Окраска зависит не только от места обитания, но и возраста: мелкая щука (травянка), обитающая на мелководье, значительно светлее, чем старая "донная", живущая в глубоких омутах или ямах. Меняет свои места щука в зависимости от погоды, времени года, передвижения молоди, прибойной волны и т. д. Щука относится к крупным хищникам, она вырастает до 1,5 м длиной и достигает веса 35 кг и более. Каких только легенд не связано с этой хищницей! Будто живет в Плещеевом озере щука с серебряной царской медалью, якобы прикрепленной к ее жаберной кости самим Петром Алексеевичем. Конечно, это из области рыболовной фантастики, а вот поймать, преодолев сильное сопротивление, крупную щуку - мечта многих рыболовов!

Половой зрелости щука достигает на 3-4-м году жизни. Икру мечет на залитых весенней водой лугах, среди прибрежных трав и кустов, на малых глубинах. Во время нереста (конец февраля - начало марта) щука не питается. Отнерестовав, расходится по водоему и первое время тоже не ест (10-15 дней), а затем наступает период интенсивного питания - жор, с приходом лета значительно ослабевающий. Осенью жор щуки снова усиливается, а к ледоставу почти прекращается. Зимой первое время наблюдается оживление клева. Кормится щука в светлое время суток, в течение которого и попадается на уду, однако у разных водоемов есть свои лучшие часы. Крупная щука чаще берет наживку в утренние часы, а при ветре - в середине дня. В пасмурную погоду с небольшими дождями щука ловится успешнее, чем в ясную, спиннингом, на дорожку, летнюю и зимнюю жерлицы, кружки, поплавочные, донные удочки и другие снасти.

Много я слышал про жор щуки от рыболовов. В их рассказах, вероятно, была и быль, но, конечно, немало и небылиц. Слушал, и дух захватывало! Вот бы попасть на такой жор! И вот однажды присутствовал, да на таком, что и моему рассказу-то не доверяют (хорошо, что всему этому был свидетель - мой товарищ и напарник по рыбалкам), и от других ничего подобного не приходилось слышать.

Было это в конце мая. Несколько дней уже стояла хорошая погода: давление стабильно держалось около 750 мм, дул легкий юго-западный ветер, температура была около 25°. Хотя по некоторым признакам я угадывал приближение дождя.

Вечером мы вдвоем приехали на Маныч (примерно в 100 км от Ростова-на-Дону) и сразу заметили, что погода стала резко меняться, а вскоре пошел дождь, затем разразилась настоящая гроза. Мы уже было расстроились, решили, что хорошей рыбалки не будет, а ведь к ней очень тщательно готовились, подобрали различные снасти для хищников - блесны, воблеры, снасточки и специальные кисточки для судака. Правда, ночью после грозы поймали по паре небольших судачков и сделали перерыв до утра.

Утром на блесну сразу же попалась небольшая щучка. Ну, думаю, дело пойдет! Но опять неудача: блесну схватила крупная щука, подсек я ее, подвел к берегу, а он обрывистый; чувствую, что такая щука без подсака или багорчика - не моя. Но как мне взяться за подсак, если я щуку еле удерживал. Вот тут-то один из рыбаков, увидев такую крупную щуку, решил мне помочь, взял подсак, опустил его в воду. Но щука при виде подсака с такой силой рванула в сторону, что обломился тройник. А жаль - больно уж хороша была хищница! Клев после этого практически прекратился, и мы уже совсем было собирались домой, сложили свои вещи, но перед отъездом все-таки соблазнились прощальным забросом. Блесну моментально схватила щука. Делаю резкую подсечку и вываживаю ее. При первом же забросе блесны подсек щуку и мой напарник. Вывели мы их, взяли. А не попробовать ли еще? Вдруг повезет. И второй заброс у обоих был таким же результативным. Это нас раззадорило. Забросили и в третий, и в четвертый раз - и опять везение! На пятой попытке мы оба (даже и это одинаково у того и другого!) неудачно засекли при хватке щук, и они сошли. Последний (шестой!) заброс снова был непустым.

Вот это жор! Из шести парных забросов один лишь оказался нулевым. После этого наступило резкое затишье, и мы, довольные такой рыбалкой, уехали домой. Надолго она нам запомнилась.

Щука - поистине незаурядная рыба, просто-таки легендарная! Этот водяной хищник постоянно был на глазах человека. В народных сказках и поговорках, в баснях - это герой наряду с волком, лисицей, зайцем, ежом. "На то и щука в реке, чтобы карась не дремал". "По щучьему веленью, по моему хотенью..." "Однажды Лебедь, Рак да Щука..." т. д.

Любительское и спортивное рыболовство без этой рыбы просто немыслимо, у каждого рыболова, независимо от опыта, есть шансы на встречу с ней.

Несмотря на малое наличие жира в мясе щуки (от 0,5 до 2-3%), она в отличие от других пресноводных рыб менее костиста, содержит до 29% ценного белка и считается диетическим продуктом.

Вкусовые качества щуки у разных народов ценились по-разному. У англичан в средние века щука считалась самой вкусной и дорогой рыбой. Норвежец же, наоборот, если попадалась щука, обрезал леску вместе с блесной и крючком, лишь бы не прикоснуться к рыбе руками. С такой же брезгливостью относились к щукам казаки на Дону, выкидывая их из сетей наравне с лягушками.

Но все это было во времена, когда люди еще не ведали вкуса хека и разной другой морской невидали. Сегодня щуку не выкинет никто! Это - на столе радость, а уж кому посчастливилось выйти победителем из борьбы с крупной хищницей, может считать себя именинником.

Щука тем еще хороша, что ловится круглый год!

Окунь (на Дону его называют чекомасом), пожалуй, имеет самое широкое распространение, встречается в озерах, реках, водохранилищах, предпочитает заросшие участки. Избегает мутной воды. Нет его только в быстрых реках. Ловится он в течение всего года (причем из всех периодов года лучшим следует признать зимний) почти на все спортивные снасти. Ловля окуня облегчается его жадностью и стайным образом жизни. Поэтому вряд ли можно найти рыболова-любителя, который не был бы знаком с красивым полосатым хищником - окунем.

Существует в основном 2 разновидности окуня - травяной и глубинный. Травяной растет медленно - к 3 годам набирает веса всего лишь 30-40 г, обитает стайно, преимущественно в зарослях, имеет темноватую окраску и считается "сорной" рыбой. Глубинный же окунь значительно крупнее - к 3 годам он достигает 150-170 г (отдельные экземпляры - 3 кг), окрашен в более светлые тона, живет в глубинных слоях воды, у склонов подводных возвышенностей.

Окунь и плодовит, и прожорлив, на 2-м году жизни кормится мотылем, личинками стрекоз и ручейником, поедает икру других рыб. Но уже к концу 2-го года показывает характер хищника: начинает питаться мальками, не щадя даже собственной молоди. В поисках пищи окунь полагается на обоняние, боковую линию, но главным образом - на зрение. Поэтому он активен в светлое время суток. Но, хотя окунь и дневная рыба, яркого солнечного света он избегает, предпочитает затененные места. Порой может даже находиться под днищем лодки ничего не подозревающего рыболова.

Нерест окуня начинается на 3-м году жизни, весной (вскоре после щуки) - в марте - апреле. Для икрометания необходимо, чтобы вода прогрелась от 8° до 15°. Нерестится окунь обычно около прошлогодней водной растительности, на небольшой глубине. В большие стаи на нерест не сбивается.

После нереста окунь уходит к местам летних стоянок, где и держится сравнительно оседло, до наступления осени. С началом же похолодания постепенно собирается в большие стаи, держась на средней глубине и в глубоких ямах.

Окунь - любитель тихих вод. Рек со слабым течением. Заливов с неровным дном (ютится около водной растительности) и омутов, в закоряженных водохранилищах. Там же, где часто производится сброс воды через плотины, окунь часто меняет место своего обитания. Объясняется это тем, что масса планктона и зоопланктона перемещается вместе с водой, за ними следует рыбья молодь, а за нею - и окунь.

По своим повадкам окунь относится к непугливым рыбам. Иногда, замечали рыболовы, слабое постукивание даже привлекает его внимание.

Ведя стайный образ жизни, окуни зачастую "организуют" групповую охоту на малька.

По своей жадности окунь не уступает щуке, он необычайно прожорлив. Если перед ним богатая добыча, то он, проглотив одну рыбку, сразу же вслед за ней хватает вторую и т. д. Ест окунь любую рыбу, лишь бы она была подходящей величины. Не перестает питаться в течение всего года, но особенно активен в этом отношении после нереста. Обычно окунь не любит плавать вблизи поверхности воды, но когда там появляется стайка рыбок, то для охоты за ними он поднимается из глубин. Окунь плавает днем, а после захода солнца перестает двигаться и как бы дремлет.

Высоко ценится белое мясо окуня, превосходна по вкусу и аромату уха, несравненны вкусовые качества этой рыбы и в вяленом виде. Правда, есть одно обстоятельство, говорящее не в пользу окуня: его очень трудно чистить, на что можно часто слышать нарекания рыболовов. Но и тут, проявляя изобретательность и смекалку, многие находят выход: некоторые обдирают чешую теркой, другие же на короткое время перед чисткой опускают рыбу в крутой кипяток и т. д. Словом, иногда бывает легче поймать окуня, чем приготовить, но истинный ценитель рыбных блюд преодолевает любые трудности, чтобы отведать любимое блюдо по "фирменному" рецепту.

Судак (местное название - сула) - это крупная хищная рыба, достигающая 75 см длиной и до 10 кг весом. Изредка попадаются и более крупные экземпляры. Живет судак до 15 лет, а половую зрелость обретает на 4-5-м году жизни. Судак - рыба тепловодная, лучше всего растет при температуре 18-20°, плохо переносит недостаток кислорода, избегает участки заросшие водными растениями, заболоченные водоемы, дно предпочитает песчаное. Держится небольшими стаями, крупные же особи живут в одиночку.

Судак обживает участки водоема с резкой разницей в рельефе дна, закоряженные места и ямы. Известны две его формы: полупроходная и жилая (судак, постоянно живущий в наших водоемах). Полупроходной судак, обитающий на пастбищах Азовского моря, весной заходит в реки на нерест, а отнерестившись, скатывается в море или предустьевое пространство. Жилой судак не совершает заметных нерестовых перемещений, икру мечет при температуре воды примерно 15° на неглубоких, хорошо прогреваемых местах. В период размножения разбивается на пары. Перед откладкой икры самцы устраивают "гнезда", очищая плавниками выбранное место. В такое "гнездо" самка и откладывает икру. Самец же остается на "гнезде", охраняя икру и только что выклюнувшихся мальков. Молодь судака в течение первого периода своей жизни питается преимущественно зоопланктоном и частично личинками насекомых и мальками рыб. В дальнейшем же судак переходит на питание главным образом мелкой рыбой в течение всего года: наиболее интенсивно - после нереста и во время осенних миграций, менее активно - в середине зимы и в нерестовый и преднерестовый периоды. Судак - сугубо донный хищник (добывает пищу и держится около дна), но иногда в погоне за добычей выходит и к поверхности воды, можно наблюдать ночные "жировки" и на мелководье. Рост судака зависит от наличия корма в водоеме. Так, в Дону в возрасте 5 лет судак имеет длину порядка 50 см и весит около 1,3 кг.

Судак проворен, жаден и упорен в охоте. Он не прекращает погони за своей жертвой, пока не достигнет ее или не потеряет из виду. В верхнем слое воды поймать судака довольно трудно, поэтому ловят его обычно после окончания "боя", когда он опустится ко дну. Чаще применяют донные снасти или же приманку проводят вблизи дна. Подсечка должна быть очень резкой и широкой, а крючок острым, чтобы он мог проколоть жесткую пасть хищника. Судак, попавшийся на крючок, не отличается изворотливостью и энергией. Стронув с места, его подтягивают легко и просто. Если судака приходится вытаскивать на берег или в лодку руками, то брать его следует за голову, так как можно поранить руки об его острые лучи спинного плавника. Судак осторожен, боится шума, так что, ловя его, нелишне соблюдать тишину. В неволе эта рыба слаба, даже в садке она быстро засыпает. В связи с этим длительное хранение в живом виде лучше осуществлять на кукане.

Так как судак - типичный хищник, то и ловят его на живца, мертвую рыбку либо на искусственную приманку, ее имитирующую. Снасти применяют самые разнообразные: спиннинг, дорожка, кружки, донная, поплавочная удочка; практикуется ловля в проводку, отвесное блеснение и т. д. Очень важно правильно отрегулировать глубину отпуска живца, опустив его как можно ближе ко дну. Судак охотно берет приманку, движущуюся медленно или со средней скоростью. Лучшее время ловли - вечер и утро (до восхода солнца). На Дону вместе с судаком часто попадается его ближайший родственник - берш (местное название - "секрет"). Эта рыба по внешнему виду (форма, окраска тела) и образу жизни мало чем отличается от судака, и многие рыболовы-любители нередко их путают, а некоторые даже считают, что если поймали небольшого по размерам судака, то это, мол, и есть берш. И все же, несмотря на большое сходство с судаком, берш - другая рыба. Внимательно присмотревшись, можно заметить разницу между ними: у взрослого берша нет во рту клыков и щеки сплошь покрыты чешуей, темные поперечные полосы выделяются резче. Берш, как и судак, хищник. Нежирное мясо судака входит в диетическое меню, а вот мясо берша грубее и жестче. Размеры берша значительно меньше, чем у судака: длина его не многим более 40 см, а максимальный вес - около 1 кг.

Жерех (на Дону называют "белизна") - крупная и сильная хищная рыба. Обычно жерех достигает 50-60 см длиной при весе 2-4 кг, изредка, правда, попадаются и: более крупные особи. Жерех - речная рыба и держится, как правило, на течении, ниже плотин, шлюзов, порогов, между речными островами, т. е. в таких местах, где много мелкой рыбы. Половозрелым становится на 3-4-й год. Самки созревают позднее, чем самцы. Икрометание происходит в реках на участках с быстрым течением, когда вода прогреется до 9-10°. Липкая икра откладывается на каменистый или песчаный грунт, а также на подводные корни деревьев. Молодь жереха питается планктоном, но уже с 2-3-месячного возраста - мальками других рыб. Взрослый же жерех поедает главным образом мелкую рыбу и различных насекомых. В погоне за рыбой часто плещется, что облегчает поиск его. Места обитания жереха в течение года различны: зимует он в глубоких ямах с тихим течением, в посленерестовый период и осенью при похолодании воды выбирает участок для стоянок со средней глубиной, умеренным течением и придерживается дна. Летом же большую часть дня проводит в верхних слоях воды.

Жерех не зря считается завидным трофеем, особенно для спиннингиста, от которого требуется высокое мастерство. Даже некрупный (весом 1-2 кг) подсеченный жерех ведет себя очень резво. Может быть поэтому вываживание этого хищника и доставляет рыболову большое удовольствие. Ловят жереха различными снастями - нахлыстом, весной в проводку, поплавочной удочкой. Но самая интересная и захватывающая - конечно, спиннингом. В этом случае приманка должна имитировать маленькую рыбку, но в то же время быть и достаточно тяжелой, чтобы забрасывать ее можно было без дополнительного грузила. Оригинален способ "жировки" жереха: он стремительно врывается в стайку мелкой рыбешки, описывает неполный круг и с силой ударяет по воде своим мощным хвостом, а затем подбирает оглушенную добычу. На кормежку жерех выходит несколько раз в сутки - начинает с рассвета, а к ночи возвращается в ямы на отдых. Крупные жерехи нередко ведут одиночный образ жизни, но бывает, что охотятся стаями, нападая на свой жертвы одновременно.

Во время нереста (конец марта - первая декада апреля) жерех не берет никакую приманку, но через 5-7 дней отощавший хищник начинает усиленно кормиться и успешно ловится на блесну (предпочтительнее девон или "елочка"), живца и насекомых. Лучшее время его ловли - тихие солнечные дни с июня по август. И хорошо, если легкий ветерок нагоняет рябь на воде. Это мешает жереху видеть рыболова. Обычно утренний клев лучше дневного и вечернего. Поиски стоянки жереха не составляют больших трудностей: его всплески и бой заметны и слышны. Жерех не только сильная, но и очень осторожная рыба, он на большом расстоянии может заметить рыболова, поэтому нужна максимальная маскировка. Приманку следует забрасывать из-за кустов или каких-нибудь укрытий, и не в расходящиеся круги на воде, а так, чтобы можно было провести приманку впереди рыбы на 1-1,5 м. Правда, для этого потребуется от рыболова умение точно в нужное место послать приманку. Забрасывать надо по течению или поперек его, по пологой траектории, а перед падением приманки на воду притормозить, чтобы она упала с наименьшим всплеском. Подмотку начинать сразу же, как только приманка коснется воды, ибо жерех иногда сразу бросается на всплеск. Проводку осуществлять на большой скорости и почти у самой поверхности воды - на глубине 10-15 см, держа, спиннинг почти вертикально. Это дает возможность не только вести приманку у поверхности воды, но и в случае необходимости сделать быструю подсечку.

Так как жерех - верховая рыба, чаще всего спиннингисты применяют особую тяжелую пропеллерную блесну - девон. Бурный ход этой блесны с ее бликами привлекают внимание жереха, и он не может удержаться от соблазна схватить приманку. В момент удара должна сразу же последовать резкая подсечка. И если все сделано правильно и своевременно, то остается только вывести желанный трофей. Среди рыболовов не зря бытует мнение, что ловля жереха - это высший класс спиннингиста.

Сом. Всем известен усатый гигант - обитатель омутов и захламленных речных ям. Кому по рассказам и книгам, а кому и самому повезло поймать пусть и не рекордного, но все же сома! А весом бывает эта рыба до 300 кг! Такие гиганты, считают ученые, обычно имеют возраст 80-100 лет. Правда, что-то не слышно, чтобы кому-нибудь из рыболовов так повезло. Чаще попадаются сомы весом в 10-20 кг. Конечно, рыболовы, специализирующиеся на ловле этих удивительных рыб, "сомятники", вылавливают все же очень крупные экземпляры - до 100 кг.

У сома тело "голое", без чешуи, громадная голова, составляющая около четверти общего веса, маленькие глазки и 3 пары усов. Эти усы - своеобразные щупальцы, с их помощью сом отыскивает пищу в темноте. Словом, настоящий Змей Горыныч подводного царства. Хвост у него длинный и мало похож на рыбий. Пища сома разнообразна, он кормится моллюсками, червями, раками и другой живностью. Основная же - рыба, на которую он нападает из укрытий и засад, маскируясь под фон дна (к длительным преследованиям своих жертв он неспособен). Если зазевается водоплавающая птица или зверек, то и они могут стать жертвой сома. Особенно охотно лакомится сом зелеными лягушками. На использовании этого пристрастия и основана его ловля "на квок".

Как и щука, сом - прекрасный санитар водоемов: он поедает ослабленную, погибшую рыбу, утонувших животных и т. д.

Половая зрелость сома наступает на 3-4 году жизни, нерест начинается с прогреванием воды до 20°, икру самка откладывает на травянистом дне, среди кочек или в ямах, которые она роет на глубине около 0,5 м. После нереста сомы возвращаются в свои ямы и выходят из них лишь на кормежку. Сом - "домосед". Обычно всю жизнь проводит в одной облюбованной им яме, если только чрезвычайные обстоятельства не вынудят его искать другое место. Сомы ведут преимущественно ночной образ жизни, и если передвигаются, то больше на зорях. В жаркие дни могут выходить к поверхности воды. Они очень чувствительны к холоду. В конце лета, к осени уже залегают в ямы на зимовку, прекращая питаться.

Сомята более подвижны. Ночью в поисках пищи они выходят на мелкие места к берегам.

На слабую снасть и тонкую лесу сома поймать практически невозможно, ибо тонкую лесу или слабый шнур он порвет без особого усилия. Сом - рыба очень сильная. Если он попал на крючок к рыболову, то его не так-то просто вытащить. Поклевка сома, правда, не резкая, создается впечатление, что крючок зацепился за что-то упругое или гибкое. Торопиться с подсечкой не надо, лучше "стравить" 2-3 м лески - пусть сом как следует заберет приманку. Борьба с сомом может быть не только трудной, но и длительной. Почувствовав сопротивление снасти, он пытается преодолеть его стремительным движением. Сдерживать его в этот момент нет смысла, рекомендуется попускать леску, не допуская борьбы на малом расстоянии. Чем дальше матерый сом уходит от берега, тем больше он утомляется и тем реальнее шансы у рыболова на победу. Увидев же рыболова, сом может развернуться и с огромной силой потянуть в глубину, обрывая даже толстую леску. И чтобы не упустить такой завидный трофей, приходится метр за метром сдавать леску. В процессе вываживания сом утомляется и залегает на дно. Вот тогда-то его уже легче взять. Сдвинуть его с места бывает трудно. Иногда помогает такой прием: туго натягивают леску и постукивают по согнутому удилищу твердым предметом. По своему опыту знаю, как сложно, а порой и невозможно справиться с сомом, который не утомлен и полон сил для борьбы. Как-то блесну схватил сом, хотя я-то в основном ловил щук, но не знал, что лодка стояла в районе ямы. Конечно, хотелось поймать щуку покрупнее, и проводку блесны я делал около самого дна. Но вдруг приманку схватил сом! Металлический спиннинг согнулся в дугу, ни о каком вываживании не могло быть и речи - я только едва успевал попускать леску, а сом медленно ходил из стороны в сторону... Я не выдержал первым, попытался подвести его ближе к лодке, но сом потянул вдруг с такой силой, что впору было выбросить спиннинг за борт, леска натянулась до предела и со звоном, как струна, лопнула. Не хватило выдержки - сом победил!

Через несколько дней примерно подобное повторилось. На сей раз не со мной - я был просто свидетелем ошибок другого рыболова. Он тоже ловил с лодки спиннингом, но не на блесну, а на живца, забрасывая и проводя его около самого дна в районе ямы. И вот наживку схватил сом, и рыболов, не думая его утомить, начал сразу же вываживать, считая, что леска у него крепкая и выдержит. Подтянул он сома близко к лодке, на поверхности даже показалась его голова. И вот тут-то, увидев рыболова, сом рванул с такой силой, что оборвал незадачливому рыболову его "крепкую" леску.

Ловля крупного сома требует от рыболова и большой осторожности, особенно в том случае, когда леска выбирается руками. Необходимо внимательно следить за тем, чтобы она не захлестывалась за кисти или пальцы рук, не путалась у ног. И не надо форсировать события, торопясь вывести хищника, делайте это спокойно и терпеливо. Только так можно надеяться на успех, и лишь тогда, если все закончится благополучно, удастся отведать сомятинки! А о вкусовых ее качествах, по-моему, не спорят! Мясо сома необыкновенно вкусно, в нем мало костей, зато до 5% и более жира, 15-18% белка.

Чехонь. Местное название мелкой чехони - косарь. Эта рыба с серебристыми боками из семейства карповых очень похожа на... саблю. Тело ее удлиненное, сплющенное с боков, спина почти прямая, незначительно выпуклая. Обитает чехонь в бассейне Дона, в Таганрогском заливе, в Азовском море. Из моря на нерест идет в Дон. Время нереста в Дону - с начала мая до середины июня. Известны две формы чехони - полупроходная и пресноводная (жилая). Достигает до 50 см длиной и свыше 1 кг веса. Преобладающая же длина вылавливаемой в Дону чехони редко превышает 20-35 см при весе 100-370 г.

Питается чехонь водными беспозвоночными, различными воздушными насекомыми. Рот, направленный вверх, позволяет ей успешно охотиться вблизи самой поверхности воды. Во взрослом состоянии чехонь - хищная рыба, питающаяся главным образом молодью различных рыб.

Жира в мясе чехони - около 2,5%, к осени же его содержание значительно повышается (до 8,6%). Несмотря на то, что в чехони много мелких косточек, мясо ее очень ценится. Она хороша в вяленом, копченом и соленом виде. Уха из разнорыбицы приобретает пикантный вкус, если вместе с окунем и ершом сварить и чехонь.

Чехонь - довольно частый трофей рыболовов-любителей, но специально на поплавочную удочку ловят ее редко, обычно она попадается попутно при ловле других рыб нахлыстом на насекомых или поверху на дождевого червя. Иногда используют и донную удочку, наживкой являются кузнечик, муха, опарыш, свежий навозный червь. Кроме того, берет чехонь на тесто, кусочки рыбы.

Мною перечислены, конечно, не все хищные рыбы наших водоемов, а только те, которые чаще других становятся добычей рыболовов-любителей. Но есть у нас еще и "мирные" рыбы. Надо и им дать хотя бы краткую характеристику.

Лещ. Местное название - чебак, в молодом возрасте - подлещик, киляк. Лещ распространен практически повсюду, он приспособлен даже к обитанию в слабосоленой воде Азовского моря. От других рыб его отличает высокое и сжатое с боков тело. Лещ - сравнительно крупная рыба, отдельные его особи (правда, довольно редко) бывают до 50 см длиной и около 5 кг весом. В любительских уловах крупными экземплярами считаются рыбы в 1,5-2 кг. Ловля леща - занятие довольно трудное: рыболов должен знать его особенности и повадки, обладать определенным навыком. И прежде всего надо отметить то, что эта рыба весьма осторожная и хитрая. Заметив даже тень рыболова или движущейся лодки, лещ тотчас же уходит в свое укрытие и продолжительное время не возвращается на прежнее место. Поэтому, занимаясь ловлей леща, необходимо соблюдать тщательную маскировку и тишину.

Икрометание леща происходит, когда уровень паводковых вод самый высокий. Нерестится он с 3-5-летнего возраста в основном на отмелях, в неглубоких заливах, на травянистом покрове при температуре воды 12-14°. Перед икрометанием лещ темнеет, а самцы покрываются мелкими бородавочками. В нерестовый период сбиваются в стаи по возрастным группам. Нерест - порционный, т. е. икра откладывается в несколько приемов. Обычно нерестится лещ с середины апреля до конца июня. После икрометания косяки лещей отходят на глубокие места и, отдохнув там, начинают усиленно кормиться.

Различают две биологические группы леща - полупроходной и пресноводный. Первый живет в опресненной части Азовского моря, а на размножение идет в Дон. Второй же живет и размножается в пресной воде.

Обитает лещ в тихих и глубоких речных заводях, под крутоярами, в омутах с глинистым или иловатым ложем, наличием уступов, ям, где можно укрыться от быстрого течения и опасности. Кормится по ночам и зорям, с этой целью заходит в неглубокие травянистые места. Лещ любит рыться в придонном иле, извлекая своим вытяжным ртом личинок насекомых, червей. Поэтому он обнаруживает себя по характерным мелким пузырькам на воде. К поверхности воды поднимается изредка тихими вечерами и ранним утром после продолжительного ненастья. Перед грозой появляется и днем, шумно плещась.

Питается лещ ракообразными моллюсками, червями, личинками насекомых, поедает икру других рыб, которые отнерестились раньше. Кормовые миграции не совершает, держится около своих стоянок, летом - небольшими стаями или в одиночку, осенью забирается в яму, в ней и остается на зимовье, хотя передвигается и зимой, но значительно медленнее.

В период интенсивного жора ловится лещ во всякое время суток, но лучше перед восходом солнца, во второй половине дня, вечером до сумерек и в лунные ночи. Клев прекращается только перед наступлением ненастной погоды, при северном и северо-восточном холодном ветре. Для ловли леща чаще всего используется поплавочная или донная удочки. Донную снасть удобно забрасывать с помощью спиннинга.

Попав на крючок, лещ ведет себя агрессивно, однако, если поднять его голову немного над водой, то, глотнув воздуха, он затихает и плашмя по воде идет к берегу, нельзя только давать ему головой уходить в воду. Лещ не принадлежит к сильным рыбам, но вываживать его надо осторожно, чтобы не порвать слабые губы.

Сазан (местных названий много: шаран, короп, лапыш, локотник и т. д.) в основном - пресноводная рыба, но иногда встречается и в солоноватых водах морей. Половая зрелость наступает в 3-4 года. Нерест его длительный, растянутый, начинается он при температуре воды не ниже 15°. Икра откладывается на мягкую подводную растительность, к которой она приклеивается. Вырастает сазан до больших размеров: при длине около 1 м он достигает веса 15 кг и более.

Темп роста сазана зависит от ряда факторов, главные из которых - кормовые условия, величина солености и температура воды. Наиболее интенсивно кормится после нереста. Пищу его составляют всякого рода донные организмы: мотыль, черви, ракообразные, моллюски, а также молодые побеги камыша и других водных растений. Иногда питается даже молодью рыб.

Сазан вынослив и неприхотлив, отличается большой осторожностью, очень чувствителен к опасности, обладает хорошим зрением, замечает не только приближающегося рыболова, но и падающих в воду насекомых. Порой удивляет сообразительностью, с какой сазан обходит различные ловушки. Бывает, что он с всплеском вскидывается над водой, как бы осматривая водоем, а затем исчезает в глубине. Хитер сазан, умеет прятаться между неровностями дна, на ровном илистом дне даже ложится на бок, чтобы его не зацепил невод!

Сазан - теплолюбивая рыба, он очень чувствителен к холоду, наиболее интенсивно клюет при температуре от 20 до 26°, с понижением постепенно перестает кормиться и переходит на зимнюю спячку. Зимует он в глубоких ямах, из которых выходит после вскрытия водоемов, с разливом воды устремляется в поймы и дельты, на заливные луга, там усиленно питается, а потом нерестится. На "жировку" сазан заходит к камышам, к местам, где есть растительность и животный корм. Жирует преимущественно ночью. В теплое время года держится в тихих заводях зарослей водолюбивых растений - тростника, куги (чакана), рдеста, среди коряг.

Ловить сазана лучше всего катушечной снастью. Насадки растительные (пшенная каша, вареный картофель, тесто, кусочки жмыха, кукуруза, зерна хлебных злаков) и животные (дождевые черви, мясо, ракушки, раки). Выбор метода ловли зависит от особенностей водоема. Поймать сазана в широких реках удобнее на донную удочку, в озерных же лиманах и тихих речных заводях - на поплавочную. Сазан - сильная, не скоро утомляющаяся рыба, и чтобы поймать его, нужны умение, выдержка и опыт.

Плотва - самая распространенная рыба, представляющая семейство карповых. Набирает вес до 700 г, а при благоприятных гидрологических и кормовых условиях - и до 1 кг, хотя особи в 300-400 г считаются уже крупными. Чаще же всего у рыболовов-любителей встречаются экземпляры в 100-200 г и длиной до 20 см.

Плотва предпочитает теплые водоемы и очень чувствительна к загрязнению воды. Она легко приспосабливается к условиям питания, этим в большей степени и объясняется ее широкое распространение. Питается плотва водорослями, личинками различных насекомых, моллюсками и иными организмами. Когда не хватает основного корма, иногда поедает икру и личинок рыб. Характер питания зависит от типа водоема. В одних случаях у нее преобладает растительная пища, в других - животная.

После весеннего паводка плотва держится вблизи берегов, тут и нерестится, икру мечет при температуре воды 12-15°. Половая зрелость наступает в 3-5-летнем возрасте. Нерест ее стайный, продолжается до 2 недель, обычно в камышах и на заливных лугах. Откладывает икру плотва на прошлогоднюю растительность. Жор плотвы начинается после нереста, когда спадет и просветлеет вода.

Летом она обитает в негустых зарослях, любит заливы и затоны с грунтом песчано-илистым, глинистым, каменистым, избегает мест с очень илистым дном.

Кормится плотва круглосуточно, почти в течение всего года, за исключением глухой зимы, когда она малоподвижна и почти не ест. Однако при устойчивой мягкой зимней погоде иногда покидает свои зимовальные ямы, отправляясь на поиски пищи.

Ловится во все времена года. Весной - у дна на мелкого червя, мотыля, опарыша, различные каши, хлеб; более крупная рыба постоянно находится на глубоких местах. Летом клев ослабевает и усиливается к осени на глубине. Зимой - возле берегов, в ямах.

Многие рыболовы считают, что клев плотвы зачастую неустойчивый, она очень капризна, трудно подобрать заманчивую для нее насадку. Да, она очень осторожна и разборчива. Вот поэтому насадка должна привлечь внимание привередливой рыбы не только внешним видом, но и цветом, и даже запахом - плотва обладает довольно развитым обонянием. Выбор насадки зависит от характера водоема, его кормовой базы. Полагают, что в летнее время наиболее эффективны растительные насадки, а в остальное - животного происхождения.

Тарань - подвид плотвы, обитающей в Азово-Черноморском районе, в опресненных местах. Метать икру выходит в реки Дон, Кубань и др. Частично осенью, а в основном - весной. Размером тарань больше плотвы и растет быстрее той. На Дону она знаменита так же, как на Волге - вобла. Половозрелой становится на 3-м году жизни. Питается зоопланктоном, моллюсками. Способы ловли тарани практически те же, что и плотвы. Эта серебристая рыба из семейства карповых выделяется своей способностью приобретать превосходные вкусовые качества в процессе засолки и вяления.

Красноперка - одна из самых красивых рыб. Такое название ей дано за красивый цвет плавников. Между красноперкой и плотвой как во внешнем виде, так и в повадках много сходства. Но есть и отличия. Она несравненно красивее, крупнее, и тело ее почти не покрыто слизью. Красноперку можно узнать по обращенному вверх рту с желтой каемкой на губах, расположению плавников - спинной сильно отодвинут назад.

Обычно длина красноперки не более 20 см, а вес - от 100 до 200 г. Более крупные особи - явление довольно редкое. Она любит прозрачную воду с подводной растительностью. Половая зрелость - на 3-м году, нерестится с 1-й половины мая по 1-ю декаду июня. Это довольно сильная, осторожная и выносливая рыба. Обитать предпочитает в медленно текущей или стоячей воде - в реках, озерах, водохранилищах, в зоне зарослей мягкой растительности, избегает мутной воды. Хотя и считается сорной рыбой; однако для рыболовов-любителей представляет большой интерес.

Питается красноперка и растениями, и животными организмами. С появлением молодых побегов водных растений кормится преимущественно ими, различными насекомыми, их личинками, червями. По окончании нереста, как и у всех рыб, у красноперки начинается наиболее активный клев в течение примерно 2 недель, после чего наступает спад. По образу жизни во многом схожа с плотвой. Рыба она оседлая: облюбовав себе участок водоема, она, как правило, не уходит от него.

Традиционная насадка весной и осенью - червь и мотыль (в это время кормовая база водоема еще не отличается большим разнообразием), летом - личинка поденки ("бабка"), но берет на нее в тех водоемах, где та обитает. Хорошо клюет она и на некрупных насекомых. В разгар лета не пренебрегает растительными насадками. Зимой красноперку с успехом ловят на красного навозного червя.

Приманку красноперка хватает резко, и подсекать нужно сразу же, коротко, но не очень сильно - у нее довольно мягкие губы, которые можно легко порвать. Красноперка привлекательна для рыболовов еще и тем, что она всепогодна. Даже знойным летом, когда перестают охотиться щука и окунь, да и "мирная"-то рыба попряталась в тени и не проявляет никаких признаков активности, вот тут-то и выручает красноперка.

Густера (местное ее название - ласкирь, кругляк, плитка) - довольно распространенная рыба наших водоемов. По внешним признакам она очень похожа на леща, поэтому нередко становится виновницей спора между рыболовами: она это или нет? И все же, несмотря на большое сходство с лещем, густера имеет свои отличительные признаки. Тело густеры, сильно сжатое с боков, покрыто более крупной, чем у леща, чешуей; сравнительно короткий анальный плавник, грудные плавники красноватые, у леща же они сероватые и темные к оконечностям.

Густера - пресноводная рыба, встречается в реках, озерах, водохранилищах, лиманах, не избегает и слабосоленых зон моря, примыкающих к речным устьям. Рыба некрупная, в редких случаях достигает 1 кг весом и 34 см длиной. Чаще всего в уловах длина тела густеры колеблется от 9 до 24 см (обычно - примерно 16 см), средний вес - 220 г. Нерестится в мае - июне, откладывая икру на растениях в протоках, поймах, заливах с небольшими глубинами.

Питается густера донными животными, ракообразными и личинками насекомых. Кормится как днем, так и ночью. Ловят ее чаще как попутную рыбу, охотясь на леща, поэтому и применяют те же снасти. Наиболее активный клев густеры наблюдается в пред- и посленерестовый периоды, когда она усиленно питается. По времени же суток предпочтение отдается вечерней зорьке, а из насадок более привлекательными будут навозный червь, опарыш, мотыль. Из рыболовных снастей можно с успехом использовать как поплавочную, так и донную удочки. При желании поймать более крупный экземпляр густеры не следует забывать о том, что приманка должна лежать на дне или волочиться по нему.

Густера - рыба небольшой ценности. Ее даже относят к сорной рыбе, мясо ее костляво. Однако крупные особи по питательности и вкусовым качествам приближаются к лещу (жирность мяса достигает 3%). На водоемах любительского рыболовства, особенно там, где акклиматизируется лещ, густера даже нежелательна, поскольку вступает с ним в конкуренцию в питании. И к тому же растет она медленно.

Серебряный карась. Отличительным внешним признаком является серебристость чешуйчатого покрова. Рыболовы-любители иногда называют его гибридом за ту особенность, которая не отмечается у других рыб из семейства карповых: во многих водоемах стадо серебряного карася состоит исключительно из самок, а размножение их протекает путем скрещивания с другими видами рыб (обыкновенный карась, сазан и др.). Средний вес карася - 200-300 г, длина - 18-20 см. В благоприятных условиях может достигать веса до 1 кг и более. Питается в основном зоопланктоном с примесью детрита. Днем предпочитает копаться в иле, по вечерам и ночью, а также в жаркий полдень приближается к берегам, имеющим растительность. Осенью отходит в илистые, глубокие места водоема на зимовку, которую проводит в оцепенении, не питаясь.

Нерест происходит при температуре воды свыше 15°, в это время караси собираются в большие стаи и мечут икру среди водной растительности.

Клев начинается ранней весной, на небольших глубинах, в мелководных заводях, где вода прогревается солнцем раньше. После голодной зимовки карась ловится хорошо вплоть до самого нереста. Через несколько дней после нереста клев опять возобновляется с новой силой. Серебряный карась довольно неприхотлив, может существовать в воде с низким содержанием растворенного в ней кислорода. За свою неповоротливость ему больше, чем другим рыбам, приходится расплачиваться своей жизнью, являясь жертвой многих хищников, А. П. Чехов в рассказе "Рыбье дело" дает ему такую характеристику: "Сидит в тине и ждет, когда его съест щука". А рыболовы-любители говорят: "Где щуки нет, карась - хозяин".

Лучшие часы ловли карася - на рассвете до 10 ч утра. Вечерний клев начинается примерно за 2-3 ч до захода солнца. Карась - рыба дневная и ночью практически не ловится. Хорошо клюет на мотыля, навозного червя, тесто, хлебные катышки.

Бычок - мелкая рыбешка с приплюснутой или сжатой головой, с телом в крапинках. Бычки обитают в основном в Азовском море и в нижнем течении Дона. Основной промысловый вид бычка в Азовском море - кругляк. Своим внешним видом бычки выделяются среди рыб, населяющих пресные водоемы. Вот, например, кругляк. Он окрашен в серо- или светло-буроватый цвет, на нем много пятен неправильной формы. От других бычков его отличает большое черное пятно на первом спинном плавнике. У взрослых самцов окраска тела почти черная. Питается бычок червями, мелкими ракообразными, моллюсками, а во взрослом состоянии - рыбой. Максимальная длина тела - 16 см. Нерестится кругляк с мая по июль. Любит ракушечно-песчаное дно. Интересна "семейная" жизнь кругляка и других бычков. Эти рыбы строят гнезда под камнями, раковинами, в различных норах в песчаном грунте. Когда самец, найдя подходящее место, подготовит гнездо, самка приклеивает к его потолку и стенкам оплодотворенные икринки. После этого она уходит из гнезда, а его вентиляцию и охрану на протяжении недели и больше, пока не вылупятся личинки, выполняет самец.

Лучшее время лова - когда вода прогреется до температуры 16-18° и выше. Искать придонного жителя надо у подводных гряд, валунов вблизи берега. Разницы в снастях, в ловле бычков нет, но предпочтительнее пользоваться донной удочкой. Можно, конечно, воспользоваться и поплавочной, однако при этом насадка должна обязательно лежать на дне или висеть над ним в 1-2 см. С успехом ловят бычка и отвесным блеснением. Из всех насадок наиболее соблазнительными будет креветка, червь, кусочек рыбьего мяса. При этом надо, чтобы крючок обязательно имел длинное цевье, так как бычок клюет энергично, глубоко заглатывая насадку.

В связи с тем, что Азовское море имеет большое рыбохозяйственное значение, любительская ловля жестко регламентирована. Она разрешается только возле населенных пунктов и не далее чем в 1,5 км от берега.

Уклея (местное название - себель, камса) - одна из распространенных рыб. Она быстро размножается, особенно в тех водоемах, где мало хищных рыб. Поэтому эту небольшую серебристую рыбку можно встретить почти в каждом водоеме с чистой, прозрачной водой. Водится она в больших и малых реках в озерах и водохранилищах. Выбирает глубокие места со спокойным течением. Держится большими стаями в зонах подводных устройств, в приплотинных районах, около свай. Ведет оседлый образ жизни. Уклея служит постоянным кормом хищным рыбам.

Половая зрелость уклеи наступает с 2 лет. Нерестится она при температуре воды не ниже 15°. Икру выметывает на прошлогоднюю растительность, а также различные корневища и даже гальку. Обычный вес этой симпатичной рыбки 10-20 г, длина примерно 10 см, но бывают и более крупные - до 20 см. Такие встречаются, как правило, в водохранилищах.

Опытные рыболовы чаще отлавливают ее лишь для наживки на хищника. Однако начинающему рыболову пренебрегать уклеей не следует: именно ловя ее, он научится хорошо владеть снастью, производить меткие забросы, правильно подсекать при поклевке. В качестве снасти обычно используют поплавочную удочку, а наживки - кусочек червя, мелкий опарыш, личинку репейника, муху и т. д. Клюет уклея в течение светлого дня, но более интенсивно утром и вечером до наступления сумерек.

Надо сказать, что уклея, тем более если совсем свежая, обладает неплохим вкусом, особенно в жареном виде.

Вот далеко не полный перечень рыб нашего региона, которые наиболее часто становятся трофеями рыболовов-любителей.